La
validez científica del análisis mineral del pelo.
Todos estamos acostumbrados a
la toma de exámenes de sangre, de orina, radiografías, etc. Pero pocas personas
saben que el cabello es también una muestra de nuestro cuerpo que puede que
puede ser útil en el diagnóstico y el seguimiento del tratamiento de las
enfermedades.
El cabello puede ser
recolectado sin traumatismo, puede ser almacenado sin que se deteriore y su
contenido se puede analizar fácilmente. Por eso, el pelo es cada vez más usado
como muestra de análisis mineral para diagnosticar a las enfermedades.
Las trazas de metales tóxicos y
hasta de drogas ilegales desaparecen de la orina, pero la evidencia permanece
atrapada en el pelo. El pelo tiene la ventaja de contar con memoria a largo
plazo. Es un expediente permanente, como los anillos de los árboles. El pelo
absorbe los minerales tóxicos o el residuo de la droga a través de sus raíces
del torrente sanguíneo. La sustancia permanece conforme crece el pelo a una
velocidad de 1.25 cm por mes. Una longitud de pelo de 7.5 cm de la porción más
cerca al cuero cabelludo ofrece una historia de 6 meses. En contraste, el
mineral tóxico o la droga puede no mostrar ninguna pista en la orina solamente
pocas horas o pocos días después.
Los investigadores canadienses
pudieron distinguir entre niños normales y aquellos con alteraciones en el
aprendizaje con una exactitud del 98%, al analizar 14 elementos en el pelo.
Estos estudios indicaron que los niveles altos de plomo, cadmio, manganeso y
niveles reducidos de cromo y litio son particularmente importantes para poder
lograr esta distinción entre los 2 grupos.
Hay un vasto y creciente cuerpo
de investigación médica y bioquímica. En 1971 el prestigioso JAMA publicó el
artículo "Los oligoelementos son más fáciles de estudiar en el pelo".
Jenkis de la agencia ambiental de los E. U. A. dijo en 1980: "Si las
muestras de pelo humano son recolectadas apropiadamente, limpiadas y preparadas
para el análisis correctamente y analizadas por los mejores métodos analíticos
usando estándares como se requiere en un laboratorio limpio y confiable por
personal experimentado, los datos son confiables".
Jacob et al reportaron una
correlación lineal entre los niveles de cobre en el hígado y el pelo en
animales. Thomas, en su edición de 1992 de Labor und Diagnose -la biblia
Alemana para los patólogos y empleados de laboratorio- enlista un número de
metales tóxicos, que están representados en cantidades comparativas en el pelo,
los huesos, y otros órganos haciendo el análisis del pelo un análisis tisular
representante de niveles de almacenamiento elemental.
Además, los reportes mostraron
desde los años 60’s que los pacientes que sufren de anemia, hepatitis,
nefrocalcinosis, muestran niveles incrementados de cobre en el pelo. Chattopadyyay
de la Universidad Dalhousie en el Segundo Simposium del Cabello Humano en
Atlanta, Georgia reportó que las concentraciones de plomo en el pelo fueron más
bajas en los grupos de población rural, más alta en grupos urbanos, y de lo más
alto en individuos que viven cerca de las fundidoras de plomo. Ese mismo
resultado se obtuvo en un estudio realizado por el Programa de Estudios de
Medicinas Alternativas de la Universidad de Guadalajara y Trace Minerals
International, Inc.
Sidney Kata, Profesor de química
de la Universidad de Rutgers dijo en 1979 que "se han establecido
correlaciones firmes entre los niveles de plomo en el pelo y el envenenamiento
por plomo y además la ingestión de mercurio ha demostrado resultar en niveles
aumentados de mercurio en el pelo".
Giovanoli-Jakubczak y Berg
encontraron que la distribución de mercurio en el pelo con la distancia
incrementante del cuero cabelludo se correlaciona con el inicio del consumo de
pan hecho de grano contaminado con un fungicida mercurial.
En 1975, Creason et al
reportaron evaluaciones estadísticas de monitoreo ambiental de humanos.
Concluyeron que "parece que el cabello es similar a los tejidos humanos
internos".
Los niveles de aluminio en el
pelo están estrechamente representando los niveles del tejido óseo y el
análisis del pelo es una prueba de laboratorio estándar para evaluar la
intoxicación de Talio y está enlistado como tal en los libros de texto de
química clínica. Es un error común asumir que una prueba es superior a otra,
cuando en efecto, cada análisis y espécimen humanos merece seria consideración.
Valcovic, profesor de física de
la Universidad de Zagreb asevera correctamente que "examinar la sangre y
la orina provee una visión inmensa en la enfermedad humana". También dice
"que el análisis del pelo para los oligoelementos tiene ventajas sobre el
análisis de varios otros tejidos". Se ha recopilado mucha investigación
con relación a ésto.
Martin Laker del Departamento
de Salud Infantil, del Hospital Real para niños enfermos, en Bristol Inglaterra
lo resume claramente así: Diferente de la sangre, el pelo es una sustancia
inerte y químicamente homogénea".
Debe de entenderse que el pelo
es un depósito de almacenamiento y de esta manera muestra el almacenamiento
elemental con el tiempo. Al contrario, la sangre es un mecanismo de transporte
que refleja el estado nutricional inmediato. La homeostasis regula los niveles
de sangre.
Debido a la homeostasis y a la
habilidad del cuerpo para retirar calcio de los huesos, los niveles de calcio sanguíneos
rara vez caen, aun en el caso de una severa osteoporosis. ¿Esto significa que
los niveles de calcio sanguíneo están equivocados?. Claro que no. Los niveles sanguíneos
proveen cierta información. Entender a la homeostasis es entender al análisis
de sangre y sus limitaciones. Por ejemplo, los niveles tóxicos altos de sangre
u orina señalan una exposición aguda tóxica. Sin embargo, los niveles tóxicos
regresarán a lo normal dentro de 48 horas después de la exposición a pesar de
que continúen los síntomas clínicos. ¿Esto significa que el paciente se imagina
síntomas de toxicidad o que los valores de la prueba de una muestra tomada en
una fecha posterior estén equivocados? ¿Esto invalida la prueba de la sangre?
Claro que no.
Cada espécimen, de sangre, de
orina o de pelo provee información específica y algo limitada. Sin embargo, si
combinamos los resultados de las pruebas de varios especimenes corporales,
recibimos una visión más amplia con relación a los procesos metabólicos. Otra
vez, ninguna prueba de laboratorio es superior a otra. Cada prueba tiene
validez. El médico adiestrado sabe cómo interpretar varios resultados de
pruebas y de esta manera se acerca a la causa de problemas metabólicos
difíciles.
Otro ejemplo. Una excreción
urinaria aumentada puede señalar una pobre absorción, una ingesta excesiva o
una intoxicación. Un paciente puede tener una ingesta alta de zinc. Sus niveles
sanguíneos de zinc están normales, los niveles de zinc en el pelo permanecen
bajos y los niveles urinarios están altos. Esto indica un problema de
absorción. La complementación con piridoxina aumentará la utilización del zinc
y con el tiempo, aumentarán los niveles tisulares de zinc, resultando en una
menor eliminación urinaria. Este ejemplo demuestra que el análisis mineral
hecho en un espécimen humano solamente provee información parcial, pero no
equivocada. El análisis mineral del pelo nos da un reporte de los niveles
presentes y pasados elementales. Las muestras pueden tomarse para descubrir
condiciones previas.
Por ejemplo, una enfermedad
previa al embarazo ha sido demostrada en un estudio de Saner et al., el cual
demostró que las concentraciones de manganeso en el pelo en los recién nacidos
y sus madres son un factor significativo para el desarrollo y crecimiento
fetales normales. Los niveles de manganeso en el pelo de madres de infantes de
pretérmino y término completo se encontraron casi idénticos a aquellos de los
sujetos de control, mientras que el contenido medio de manganeso en el pelo de
madres de infantes con malformaciones congénitas fue significativamente más
bajo.
Pueschel y col. demostraron que
la medición de plomo en 705 niños demostró que 98 niños tenían niveles elevados
de plomo. La valoración psicológica inicial reveló una habilidad mental promedio
baja en la mayoría de estos niños. La terapia de quelación y una valoración
posterior de la habilidad intelectual demostró estos hallazgos.
Guy Huel y col. demostraron que
el contenido de cadmio y de plomo del pelo de la madre y del recién nacido
proveyó una relación inversa entre el contenido de cadmio en el pelo de los
bebés, su peso al nacer y la hipertensión. El contenido de plomo del pelo de
las madres y la edad gestacional de los bebés también están correlacionados. En
otros estudios hemos visto concentraciones en el pelo más bajas de lo normal de
cromo en las víctimas de diabetes juvenil. Muchos pueden preguntarse porqué un
análisis mineral. La razón es que los minerales están involucrados en casi
todas las reacciones enzimáticas dentro del cuerpo.
Sin la actividad enzimática, la
vida deja de existir. Un análisis mineral del pelo puede ser una medida
preventiva lo mismo que útil como herramienta de monitoreo.
Las personas que requieren un
examen mineral del pelo son todos aquellos enfermos en los que no se encuentra
una causa aparente o cuando se conoce la causa pero la terapia no es
completamente efectiva. El análisis del pelo abre una total nueva visión para
resolver los problemas específicos al reconocer la individualidad bioquímica de
los seres humanos. Aun cuando uno no esté experimentando un problema severo,
los cambios anormales en la química corporal y las deficiencias nutricionales
pueden resultar en cambios tempranos y sutiles en el cuerpo, tales como: puntos
blancos en las uñas, uñas quebradizas, estrías, falta de crecimiento, cambios
de estado de ánimo, etc. Estos cambios son signos tempranos de alteraciones
metabólicas y pueden llevarnos a serios problemas si no se revisan.
Las principales razones por las
que se producen desequilibrios minerales son:
1.- Dieta inadecuada (como el
consumo excesivo de carbohidratos refinados).
2.- Tomar vitaminas y/o
minerales que no son compatibles con la actual bioquímica corporal.
3.- Medicamentos,
anticonceptivos y el estrés.
4.- La acumulación de metales
tóxicos del medio ambiente, del trabajo o de nuestros pasatiempos.
5.- Herencia de patrones
minerales de los padres.
Como cualquier otro
procedimiento de laboratorio, el resultado del análisis mineral del pelo puede
ser alterado por varios factores como champúes, blanqueadores, tintes y otros
factores ambientales. Por esta razón cualquier laboratorio responsable
informará a sus médicos acerca de los procedimientos correctos para obtener
muestras de pelo.
Como dije, el pelo químicamente
tratado no resultará en un análisis mineral confiable, pero decir que solamente
las muestras del pelo pueden ser sometidas equivocadamente es ignorar que para
la obtención de muestras de cualquier espécimen, es necesario seguir
procedimientos correctos.
Se necesita atención con
relación a los requerimientos de las muestras, ya sea que la muestra sea de
sangre, orina o pelo.
No hay que olvidar que el
contenido nutricional y específicamente mineral de la sangre varía, dependiendo
de la ingesta alimenticia, de los niveles de stress emocional y físico,
inclusive en una muestra tomada en ayunas. Por la misma razón, la eliminación
urinaria fluctúa grandemente dependiendo de la ingesta nutricional o de
líquidos. El ejercicio solo puede aumentar el nivel de fósforo urinario, sin la
presencia de cualquier patología. Se sabe también que los factores genéticos
influyen en el estado metabólico y nutricional de una persona y eso se refleja
en la sangre, la orina y el pelo. Además no todos los elementos están presentes
en el suero todo el tiempo. Esto no hace que el análisis del suero sea un
análisis inválido.
El análisis del pelo es una
herramienta invaluable de monitoreo que nos permite diseñar un programa
correcto de dieta y suplementos para las necesidades específicas de cada
individuo. Nunca antes estuvo accesible un plan metabólico con tal grado de
agudeza científica aplicable. En realidad hay muchísimas referencias
bibliográficas de material científico sobre la validez clínica del análisis
mineral del pelo.
Referencias.
Dr. Héctor E.
Solórzano del Río
Coordinador
del Diplomado en Medicina Natural de la Universidad de Guadalajara.
1.- JAMA,
Enero 18, 1971, Vol. 215, No. 3.
2.- Biological
Monitoring of Toxic Trace Metals. US Environmental Protection Agency, Las
Vegas, NV. EPA Project Summary, Sept. 1980. 3.- Jacob, R., Klevay L., Logan G.,
Hair as a biopsy material: Index of Hepatic Copper. Am. J Clin Nutr 31,
477-481, 1978. 4.- Rice E.W., Goldstein NP, Copper content of hair and nails in
Wilson’s disease. Metabol 10, 1085-1087, 1961.
5.- Katz SA,
The use of hair as a biopsy material for trace elements in the body. American
Laboratory Feb 1979, pp 44-52. 6.- Giovanoli-Jacubczack t., Berg GG.,
Measurement of mercury in human hair. Arch Environ Health 23, 202-207, 1971.
7.- Creason
JP., Hinners TA., Bumgarner JE., Pinkerton C. Trace Elements in Hair, as
related to exposure in Metropolitan New York. Clinical Chemistry, Vol. 21, No.
4, 1975.
8.- Thomas L.,
Labor und Diagnose Mediz. Verlagsges. Marburg. 1993 p 430.
9.- Valcovic
V., Human Hair, Vol. I & II. CBC Press, Raton Bouge, Fl 1988. 10.- Laker
M., On Determing Trace Elements Levels in Man: The uses of blood and hair.
Lancet, July 31, 1982.
11.- Saner G.,
Turkan D., Ozden T., Hair Manganese concentrations in newborns and their mothers.
Am J Clin Nutr 41: May 1985. pp 1042-1044. 12.- Pueschel SM., Kopito MS.,
Schwachman H., Children with an increased lead burden JAMA Oct 23, 1972, Vol.
222. No. 4. 13.- Huel G., Boudens C., Ibraham MA., Cadmium and lead content of
maternal and newborn hair: relashionship to parity, birthweight and
hypertension Archives of Environ Health, Sept-Oct 1981, Vol. 36, No. 5. 14.-
Versieck J., Cornelis R., Trace Elements in Human Plasma or Serum , CRC Press,
1989.
15.- Tietz
NW., Fundamentals of Clinical Chemistry W.B. Saunders, Phil. 1976. 16.- Kaplan
L.A., Pesce AJ., Clinical Chemistry, Theory, analysis and correlation, 2nd
edition Mosby Publ. St. Louis 1989. 17.- Busch B.W., Blaurock-Busch E.,
Elevetad hair copper in young twins with idiopathic scoliosis. Amer
Chiro 1986.
